県縦断駅伝
２７日午前８時２０分スタート
１１チームが２８区間を走破
第６９回県縦断駅伝競走大会が２７～２９日に開催される。酒田飽海、鶴岡田川両チームをはじめ県内各地区代表の１１チームが、３日間かけて全２８区間（狩川―古口間の第８区は豪雨被害のため中止）の２８６・８キロを走破する。庄内と最上を走る初日は、午前８時２０分に遊佐小学校前の月光橋をスタートし、酒田、鶴岡両市役所前を駆け、初日ゴールの新庄市役所を目指す。
酒田飽海 荒生、鈴木ら社会人に期待
酒田飽海（阿部亮監督）は、調子を上げている社会人１１人を中心に、大学生４人、高校生７人、中学生４人の２６人で挑む。全世代で力が向上し、昨年より総合力が高まっている。長年チームを率いてきた阿部監督が、今大会を最後に退任するため、選手は「花道を飾りたい」と意気込む。
社会人では、今年３月の東京マラソンで国内選手の上位に入り、２時間８分５秒とマラソン県最高記録を更新した荒生実慧（２４）＝ＮＤソフトウェア（株）＝に期待がかかる。１月に実業団に移籍して酒田を離れたが、２５日にチームに合流する。
新主将となった鈴木亮平（２８）＝東北エプソン（株）＝は、福岡国際マラソンと別府大分毎日マラソンに出場するなど、マラソンへの挑戦を始めたことでベースが強化された。遠田光太郎（２６）＝酒田天然ガス（株）＝も、鈴木主将と共にマラソン練習に取り組み、力を付けている。
中学生、高校生、大学生の多くは昨年も走ったメンバーで経験があり、そろって昨年より記録を伸ばしている。
３月に選考会を開いてメンバーを決め、チームとしての練習を始めた。３月は距離を走り込み、４月１２、１３日には合宿を行い、実践的な練習で仕上げた。阿部監督は「先行して主導権を取っていきたい。ここでもう一度順位を上げて、新しいチームに良い流れをつなぎたい」と話す。
鈴木主将は「酒田飽海は昭和、平成とずっと強い上位のチームできた。令和でも黄金時代を取り戻す幕開けにしたい」と、総合３位以上の奪還を狙う。
全世代で昨年以上に力をつけた
鶴岡田川 二刀流監督の新体制で挑む
鶴岡田川（吉泉亘監督）は、中学生４人、高校生４人、高専生２人、大学・専門校生２人、社会人１４人の２６人で構成する。前年まで主将を務めた吉泉（３９）＝庄内たがわ農協＝が選手兼任の新監督に就任した。チームを支えるベテラン選手に有望株の若手を加えた新体制で６位以上を目指す。
佐藤雄志主将（２７）＝鶴岡市農協＝は「地元を走る初日を上位で通過して流れに乗りたい。エースを期待されているが、昨年のレースでは区間最下位を経験して悔しい思いをした。これをばねに今年は良い練習ができている。状態は良好。区間を上位で走り抜いて、若手の多いチームを引っ張りたい」と意気込む。
五十嵐脩人（２２）＝東北電力ネットワーク（株）＝は、佐藤主将に比肩するチームのエース格。秋田県在住のふるさと選手だが練習は十分にできている。後藤拓馬（４０）＝オリエンタルモーター（株）＝は、けがで出遅れたが順調に回復して好調を維持している。ベテランらしい安定した走りで貢献する。
山口尊義（２４）＝鶴岡市農協＝は若手の成長株。エース区間でも勝負できる実力を身に付けてきた。大宮健治（１８）＝日本体育大学１年＝と、小島知己（１８）＝鶴岡高専４年＝も成長著しく、序盤に投入することで、さらなる成長が期待できる。
五十嵐陽晟（１５）＝酒田南高１年＝は、社会人選手と同じレベルの練習をこなしている。粘り強くガッツがあり、物おじしない性格もレースに向く。佐藤悠真（１３）＝羽黒中２年＝も調子が良く、今後の成長が期待できる。
吉泉監督は「選手と監督の二刀流となるが、初陣を良い形で飾りたい。レースは序盤の流れが重要。エースや有望株の若手を積極的に投入して上位を走り、地元の期待と声援に応えたい。各選手が持てる力を発揮できるように精一杯がんばる」と話した。
ベテランと若手有望株で６位以上を目指す